До альбомной эпохи тоже были синглы. Просто очередной виток.
Ну и, наверное, лучше выпустить один-три сингла, чем вымучивать целый альбом, чтобы набрать хронометраж.
Опять же носители поменялись, переместились в облака. Смысл остался для концептуальных альбомов, где песни объединены чем-то общим.