Я ездил одыхать в Штаты три месяца назад. Именно по той схеме, которую наметили Вы.
Был в Штатах с 15 сентября, чуть более двух недель.
Имейте в виду, что страна большая, так что необходимо тщательно планировать время и расстояния. Нам, например, две недели хватило лишь на пробег по Восточному побережью, прокатиться из Нью-Йорка до Майами, нигде особо не задерживаясь (за исключением пары дней у знакомого в Северной Каролине ну и тройки дней в Майами).
Теперь по существу:
1) Aвтомобиль арендовали в конторе National, бронировали заранее, еще в России. Забирали прямо из аэропорта (JFK, там куча офисов прокатных контор, кстати). Практически новая Toyota Camry c пробегом в 3 тысячи миль обошлась в 110 долларов в сутки, включая аренду навигатора (БЕЗ НЕГО НИКУДА!) и аренду приблуды Eazy Pass - это для проезда по платным дорогам (не обязательно, но просто удобно, кстати в южных штатах он не работает, там другая система Sun pass).
2) Жили в мотелях, в пригородах крупных городов обычно. В кино много раз показано. Ставишь машину возле двери и идешь отдыхать. Как правило это большие сети отелей Motel 6, Super 8, Red Roof, или, например, мы облюбовали сеть Best Western. Как правило отели работают по франшизе, поэтому немного отличиются один от другого, но стандарта комфортного придерживаются, как правило есть завтрак. Мотелей полно, поэтому заранее бронировать необходимости нет. Цена за номер 80-120 долларов. В номере либо большая кровать king size, либо две раздельных. Т.е. номер вполне рассчитан на двоих. Да, бесплатный интернет есть везде. Иногда надо активировать на рецепшине (спросить пароль дня, например).
В Нью-Йорке отель надо бронировать обязательно заранее. И выбрать приемлимые цены. т.к. проживание очень дорогое. На Манхеттене цена средненького отеля в 300 долларов это вполне гуманно :-( и даже в этом варианте наличие мест не гарантировано.
3) Еда. В нашем случае это, как правило были бары. Типично американская еда: сэндвичи,гамбургеры, чисбургеры, картошечка фри. Отвел душу по стейкам - это отдельная тема

Вкусно. прямо удивляюсь, что не набрал вес за время поездки. Завтрак (если не в мотеле) 10-15 долларов, обед 20-30, ужин также. либо чуть подороже. На ужин выбирали какой-нибудь спорт бар, ну пиво там, крылышки и т.п. под американский футбол (они на нем просто помешаны) - ну просто песня..
4) Езда по хай-вэям: проще чем в России. Едешь и едешь себе, смотреть особо нечего, дорога и дорога... Главное соблюдать скоростной режим. Они ездят по схеме speed limit +10 миль\час. Круиз контроль и катишься себе в потоке до места назначения. Даже скучно. Повторюсь, навигатор нужен обязательно, осбенно в пригородах болльших городов легко уехать не туда. А в городах, так тем более.
Если ничекго не нарушать - никто не остановит просто так. Нас, например. за весь маршрут не остановили ниразу. Хотя полиции на дорогах достаточно. Правда в кустах не сидят, патрулируют в потоке. Лихачей на дорогах немного, но как останавливают нарушителей видели не раз. ребята свой хлеб отрабатывают.
Бензин стоит примерно как в России - около 3-х долларов за галлон т.е. немногим более 25 рублей за литр.
5) В поездке советую придерживаться отработанной нами схемы: ночевка в пригороде интересующего нас города. Утром завтрак, выезд из мотеля, парковка в центре города(как правило), осмотр достопримечательностей, обед и на хай-вей, в дорогу к очередному городу. Кстати, парковки в большинстве городов (центр города) в основном платные. Бывает. что просто физически негде парковаться. Платная парковка доходит до 10 долларов в час. Так что тоже набирается плюсом сумма затрат.
Теперь риторический вопрос - ехать или нет. Я люблю путешествовать, предпочитаю городской туризм, бродилки всякие по городам и весям незнакомым. Объездил достаточно много мест, много где был в Европе. Из личного опыта: Америку невозможно ни с чем сравнивать. Это нечто особенное, и если есть возможность създить - ехать не раздумывая. Позитив гарантирован. Ну а приемлемое знание языка будет работать в большой плюс, поможет понять страну "изнутри" общение с людьми (а они охотно идут на контакт).
Ну и правильно посоветовали сайт Винского. Там много нужной и полезной информации на тему поездок такого плана + готовые маршруты и отчеты по поездкам.
В общем вот так: несколько сумбурно, но, надеюсь информативно

У меня в планах в этом году Западное побережье.